Кенсингтонские сады, Кенсингтонский дворец (Kensington Palace)

Кенсингтонские сады (Kensington Gardens) – западная часть большого зеленого парка в центре Лондона, основная часть которого известна как Гайд-парк. Фактически, они были созданы как окружение Кенсингтонского дворца, принадлежащего королевской семье уже более 300 лет.

Кенсингтонский дворец (Kensington Palace) последнее время связывают в основном с именем принцессы Дианы Уэльской (жившей здесь с 1981 до 1997 года), хотя в нем и сейчас живут многие члены королевской семьи. Он стал королевской резиденцией в XVII веке, здесь родилась и выросла королева Виктория.
Исторические апартаменты Дворца великолепны, их можно посмотреть с экскурсией. Также здесь хранится и доступна для осмотра Королевская коллекция церемониальных костюмов – наряды XVIII века, светские костюмы начала ХХ века, одежда королевы Елизаветы II и платья Дианы.

Официальная информация Kensington Palace
Сайт http://www.hrp.org.uk/KensingtonPalace/
Адрес: The State Apartments, Kensington Gardens, W8
Метро: Hyde Street Kensington, Notting Hill Gate, Queensway
Автобусы: 9, 10, 12, 52, 73, 94
Часы работы: ежедневно, 10.00 – 18.00 (март – октябрь), 10.00 – 17.00 (ноябрь – февраль), последний вход за 1 час до закрытия.
Цена билета: взрослые – 12.50 фунта, дети – 6.25 фунта.

Но Кенсингтонские сады – это не только дворец. Как и в любом парке Лондона, в нем чудесно можно провести время, отдыхая и открывая его секреты.

Питер Пэн в Кенсингтонском саду.
Гуляя с детьми, обязательно найдите статую Питера Пэна – автор книги о летающем мальчике драматург Джеймс Барри жил рядом с парком и, как говорят, тайно посреди ночи воздвиг эту статую. Не знаем точно – действительно ли это было ночью, но тот факт, что эта статуя поставлена в 1912 году в Кенсингтонском парке на деньги писателя, неоспорим.
Считается, что именно в Кенсингтонском саду Джеймс Барри встретил нескольких мальчиков, которые вдохновили его на создание книги.
В декабре в Лондоне на приз Питера Пэна в озере Серпентайн проводится популярный заплыв.

Прогуливаясь по Кенсингтонским садам нельзя не заметить огромный золоченый Мемориал принца Альберта (The Albert Memorial), вписанный в силуэт часовни. Статуя была воздвигнута в 1860 году в честь безвременно умершего супруга королевы Виктории, горько ей оплакиваемого.
Статуя настолько заметна, что во время Второй мировой войны с ней убрали позолоту, чтобы не привлекать внимание фашистских летчиков. Сейчас она вновь сияет своим золотым великолепием после реставрации.

Вообще, королева Виктория выбрала особый путь почитания памяти своего супруга – она постаралась всевозможными путями связать его имя с прогрессом, творчеством, искусством, вспомним хотя бы Музей Виктории и Альберта – первый музей прикладного искусства в мире.
Так и здесь — резные каменные стены Мемориала принца Альберта оформлены памятными надписями, посвященными всем известным писателям, художникам и ученым викторианской эпохи.

Прямо напротив Мемориала на Кенсингтон-Гор стоит другое здание, носящее имя принца Альберта и посвященное искусству – Королевский Альберт-холл (Royal Albert Hall, сайт www.royalalberthall.com), в огромном зале которого (на 7000 мест) проводятся концерты симфонической музыки, конференции и даже спортивные состязания.
Здание кирпичного цвета, в чем-то напоминающее Колизей в Риме, украшают сцены «триумфа наук и искусства», а проводимые в Лондоне в июле «променадные концерты» классической музыки в Альберт-холле стали национальной традицией.

Вернемся опять к памяти другой королевской особы – принцессы Дианы. Туристические маршруты Лондона проложены так, что прогуливаясь по Кенсингтонским садам, вы будете постоянно вспоминать её, так как все окрестные заведения, к сожалению, несколько «эксплуатируют» её имя. Вдоль дорожек можно встретить специально вделанные в землю таблички с надписью «Прогулка в честь принцессы Дианы», множество кафе поблизости носят её имя.
Если же вам действительно хочется побывать в том месте, которое нравилось Диане – зайдите в кафе «The Orangery», расположенное в оранжерее недалеко от Кенсингтонского дворца, там можно заказать чай с тортом или булочками-кексами с изюмом (они называются Сконс (scones) и являются обязательным дополнением к afternoon tea). Имеется детское меню.