Собор святого Павла в Лондоне (St Paul’s Cathedral, London)

Огромный круглый купол Собора святого Павла (St Paul’s Cathedral) виден издалека, это главный храм Лондона (а отнюдь не Вестминстерское аббатство, являющееся по сути своей монастырской церковью и роскошной королевской усыпальницей), именно здесь располагается официальная резиденция епископа Лондона.

Посетить Собор Св.Павла с детьми стоит по многим причинам:
— Фантастически украшенный интерьер и массивный купольный потолок несомненно достойны внимания. Интересны деревянные фрески, отражающие деяния святого Павла. Снаружи своим внешним видом Собор (и в частности, его купол) напомнит вам главный католический храм мира — Собор Св.Петра в Риме.

— Здесь захоронены люди, с честью служившие Великой Британии, более двух сотен знаменитых английских граждан. Здесь захоронен Адмирал Нельсон (гроб которого сделан из главной мачты корабля-флагмана французского флота, побежденного в битве при Трафальгаре в 1805 году герцог Веллингтон (победитель Наполеона в сражении при Ватерлоо в 1815 году), бактериолог Александр Флеминг.
Здесь же покоится и архитектор собора Кристофер Рен. Эпитафия на его могиле говорит: «Читатель, если ты ищешь памятник — просто оглянись вокруг» (Lector, si monumentum requires, circumspice) – величие Собора Св.Павла стало лучшим монументом его создателю.
Подземная крипта собора считается самой большой в Европе.

— Главное развлечение для детей – это подъем на купол Собора Святого Павла (внимание — 521 ступенька), по дороге к которому их ждет удивительный акустический сюрприз.

Пройдя первые 259 ступенек, вы попадете на Галерею, которая тянется вдоль купола, её называют Галереей Шепотов (Whispering Gallery). Если в Соборе достаточно тихо, то проведите эксперимент: встаньте на одном конце Галереи, а ваш ребенок пусть стоит на другом. Повернитесь к стене и прошепчите что-либо – ваши слова будут услышаны на расстоянии более 30м.

Пройдя еще 119 ступенек, вы выйдете на Каменную галерею (Stone Gallery) у основания внешнего купола. Вид на Лондон отсюда великолепен.

Не устали? Тогда еще выше на 152 ступени по лестнице, проходящей между внешним и внутренним куполом, на Золотую Галерею (Golden Gallery). Отсюда уж точно весь Лондон раскинется у ваших ног. Хотя разглядывать отдельные здания отсюда сложнее.

Официальная информация St Paul’s Cathedral, London
Сайт www.stpauls.co.uk
Адрес: St Paul’s Churchyard, EC4
Метро: St Paul’s, Mansion House
Автобусы: 4, 11, 15, 23, 25, 26, 100, 242

Открыто для посещения: понедельник — суббота 8.30 – 16.30
В воскресенье и во время торжественных мероприятий доступ широкой публике закрыт.
Стоимость билета на галереи:
Взрослые 9.50 фунта, дети (до 16 лет) 3.50 фунта, семейный билет (2+2) 22.50 фунта

Историческая справка – Собор Святого Павла в Лондоне
История сохранила упоминания о пяти соборах Святого Павла, которые в своё время существовали здесь, на этом месте.
Первый из них был возведён в 604 году. Папа Римский Григорий Великий заботился о распространении христианской веры и поэтому послал в Лондиум (так тогда назывался современный Лондон) священнослужителя Меллитуса, чтобы тот позаботился об обращении в христианство англосаксов. Считают, что Меллитус был основателем собора, а защитником города он выбрал Святого Павла.

Постепенно сам собор и место вокруг него стали местом народных собраний, возглашения проповедей. Так как собор был деревянным, он в 675 году сгорел. Через 10 лет на этом же месте построили новый собор, уже каменный. Но и он был разрушен в 961 году воинственными викингами.
Собор быстро отстроили, практически за год, но новый пожар в 1087 году, разрушивший много зданий в городе, не обошёл его стороной.

Сразу был заложен фундамент нового собора, но его освятили только в 1240 году. Тогда это был самый грандиозный и впечатляющий храм Европы длиной 180 метров, ширина составляла 30 метров, а высота шпиля – 150 метров (кстати, сегодня храм имеет более скромные размеры).

Собор после протестантской реформы в 1534 году становится англиканским Кафедральным собором; протестанты проповедуют снаружи у Креста Павла, а католики внутри.
Со временем собор утрачивает свою красоту и величие. А после казни короля и провозглашения республики в помещении собора даже разместили цехи ремесленников, ночлежки и конюшни.

В 1663 году начались восстановительные работы, но пришла новая беда: в 1666 году большой лондонский пожар, вспыхнувший в центре города, захватил и святыню. Собор можно было восстановить, но власти приняли решение построить на этом месте новый.

Пятый собор, сохранившийся до наших дней, был построен архитектором Кристофером Реном. Перед ним поставили сложное задание: это должен быть протестантский храм, который сможет противостоять величественному католическому храму – римскому собору Святого Петра.
Несколько проектов Рена были отвергнуты комиссией: первый они признали слишком скромным, второй в виде греческого креста – чересчур радикальным. Только третий проект – собор с двумя звонницами-башнями и большим куполом — наконец был одобрен.

Работы начались в 1675 году. Первые наброски к проекту архитектор сделал в 30 лет, а официально собор был открыт 20 октября 1708 года, в этот день Рену исполнилось 76 лет.
Купол собора разительно похож на купол храма Святого Петра. В северо-западной башне установлено 13, а в юго-западной – 5 колоколов.

Время благосклонно к собору, даже во время Второй мировой войны он не пострадал.
В 2001-2005 году были проведены масштабные работы по реставрации храма, и он опять сияет во всей красе.